工业酒精内含剧毒的甲醇，甲醇可通过胃肠黏膜吸收，也可经肌肤直接吸收，不管是破损的仍是未破损的肌肤，不管是天真孩童的肌肤仍是成人的肌肤，都可吸收甲醇。甲醇进入人体后，经血液循环抵达肝脏，经肝醇脱氢酶的脱氢效果，成为比甲醇毒几十倍的甲醛。医学上用来浸泡尸身和固定病理标本的福尔马林溶液，其主要成分即是甲醛。它可使人体细胞蛋白质变性，特别对视神经和中枢神经有特别的选择性损坏效果，可致使许多视觉表现，乃至发作失明，一起可呈现头痛、头晕、吐逆、抽搐、全身痛苦等表现，CT查看可见脑白质和基底节变性坏死病灶。甲醛再脱氢成为甲酸，后者可致全身酸中毒，进而加剧中毒表现和对身体的损害。