*近，美国准备大量扩大燃料乙醇的产能，在建产能迅速增长，并预计潜在的产能扩张很可能会超过预期。

　　2002年以前，美国国内玉米消费和生产是相对稳定的，而02年以后燃料乙醇的需求量和生产大幅提高，推动了美国玉米的需求，其所占比重在不断上升。饲料、出口等玉米需求数量基本稳定，但比重在下降。*近2年，美国的玉米收割数量在增长，而且增长较快，其推动力量仍然是燃料乙醇的生产。目前，美国有30%的玉米是用于燃料乙醇的生产，估计到2008年，用于燃料乙醇生产的玉米量将达到1亿或1.2亿吨。美国能源部提供的数据表明，目前生产的玉米乙醇产出的能量比消耗的能量高出约67％，纤维素乙醇的产出能量则是消耗能量的4倍至6倍。

　　由于乙醇生产大量增加，玉米价格上涨，生产乙醇的利润已大大低于先前预期。美国乙醇生产主要依靠其国内丰富的玉米供应，通过转基因技术和扩大种植面积，美国玉米产量近年增长迅速。乙醇未来的发展面临着一些不确定性，如“对乙醇混合比例的限制”，美国政治，全球油价，全球经济情况，谷物种植面积的全球“战争”。如果“对乙醇混合比例的限制”真实存在的话，美国的乙醇需求未来会大幅下降，并使得生产能力远远大于市场需求。原油价格与乙醇价格正相关，更高的油价会导致：（1）给国会增加压力使其为“能源独立”做一些工作；（2）改善财政激励机制，刺激国内“混合”更多乙醇（可能出口）。美国国家政策变化对乙醇工业前景也将产生巨大影响。